বাংলাদেশের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজ খেলতে আজ নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল ঢাকায় পৌঁছেছে। ২০১৩ সালের পর কিউই দলের এটাই প্রথম বাংলাশে সফর। গতকাল অকল্যান্ড রওনা দেয়ার পর আজ দুপুর ১২ টায় বাংলাদেশে পা রাখে কিউইরা।
এর আগে, বাংলাদেশের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলতে আসা অস্ট্রেলিয়া দল বিমানবন্দর থেকে সরাসরি হোটেলে উঠলেও, নিউজিল্যান্ডের তেমন কোন দাবি ছিলো না।
স্বাভাবিক নিয়ম অনুসারে ইমিগ্রেশন শেষে হোটেলে যায় নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটাররা। জৈব সুরক্ষা নিয়ম অনুসারে আগামী তিন দিন কোয়ারেন্টাইনে থাকবে তারা।
টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে এটিই বাংলাদেশের সর্বশেষ সিরিজ। নিউজিল্যান্ড স্কোয়াডে অবশ্য এমন কেউ নেই যারা দেশের হয়ে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলবে। দলটি নেতৃত্বে আছেন টম লাথাম। সর্বশেষ ২০১৬ সালে টি-টুয়েন্টি খেলেছিলেন লাথাম। দলে থাকা তিন জনের এখনো নিউজিল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়নি।
আজ ১৩ জনের স্কোয়াড নিয়ে ঢাকায় এসেছে নিউজিল্যান্ড। ব্যাটসম্যান ফিন অ্যালেন এবং অলরাউন্ডার কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম আগেভাগেই ঢাকায় আসেন। ইংল্যান্ডে দ্য হান্ড্রেড ক্রিকেট খেলে ২০ আগস্ট তারা ঢাকায় আসেন।
এরপর তারা হোটেলে কোয়ারেন্টাইনে ছিলেন। এর আগে, ১৭ আগস্ট নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের তিন সদস্যের পরিদর্শক দল ঢাকায় আসেন। তারা এখনও বাংলাদেশে আছেন এবং সিরিজ শেষ হবার পর দলের সাথে দেশ ছাড়বে।
২০১৩ সালের পর নিউজিল্যান্ডের প্রথম বাংলাদেশ সফর হলেও এরমধ্যেই তিনবার নিউজিল্যান্ড সফর করেছে টাইগাররা। মূলত সীমিত ওভারের সিরিজই খেলেছে তারা। এ বছরই তিনটি করে ওয়ানডে ও তিনটি টি-টুয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে তারা।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত যে’কটি টি-টুয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ, সবগুলোই হেরেছে। সদ্য অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে জয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজে জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী টাইগাররা।
দেশের মাটিতে সর্বশেষ দুই সফরে ওয়ানডে সিরিজে নিউজিল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করেছিলো বাংলাদেশ। ২০১০ সালে চার ম্যাচের ও ২০১৩ সালে তিন ম্যাচের সিরিজে কিউইদের হোয়াইটওয়াশ করে টাইগাররা।
আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে দু’টি টেস্ট খেলতে গত বছর নিউজিল্যান্ডের বাংলাদেশ সফরের কথা ছিল। কিন্তু কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে সফরটি স্থগিত হয়।
এবারের বাংলাদেশ সফরে ২৯ আগস্ট একটি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ খেলার কথা ছিলো নিউজিল্যান্ডের। কিন্তু সেটি বাতিল হয়। কারন জৈব সুরক্ষা বলয়ের নিয়মে ঢাকার বাইরে ম্যাচ খেলতে রাজি নয় তারা। এরমধ্যে আজ জৈব সুরক্ষা বলয়ে প্রবেশ করবে বাংলাদেশ দলও।
আগামী পহেলা সেপ্টেম্বর থেকে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে। পরের চারটি ম্যাচ হবে ৩,৫,৮ ও ১০ সেপ্টেম্বর।
সিরিজের সবগুলো ম্যাচ মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিকেল ৪টায় শুরু হবে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের ম্যাচগুলো সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হয়েছিলো। কিন্তু এবার নিউজিল্যান্ড দর্শকদের স্বার্থে ম্যাচের সময় এগিয়ে আনা হয়েছে।
আরও পড়ুন :
